【北海道】小樽運河旁的隱藏賞櫻地「水天宮」

March 13, 2022April 12, 2022 Miu 🌸 櫻花

小樽作為熱門的旅遊地，賞櫻的地方也有不少。當中最唯美的有「南小樽JR站」背後那棵巨型的櫻花樹，在稍為架高的月台上看著櫻花垂枝掛在車站身旁，吹著花瓣，當我們的列車駛過時，便是經典的櫻花與列車畫面！（不過我們這次在「小樽站JR」下車，所以來不及拍照）在「南小樽JR」附近還有「住吉神社」，是非常漂亮的神社，也是著名的賞春櫻處。獨特的櫻花樹還有天狗山上那棵心型的「天狗櫻」，而離開運河和大街一點，就有「小樽公園」與「手宮公園」，整個公園都種著粉色櫻花樹。

可惜我們這日的行程有點趕，旅館check out後只有約兩小時的時間要完成午餐然後抵達JR站回程，所以選擇了離堺町最近、也就是小樽運河附近的「水天宮」，在午餐後的一點小時間，完成這次北海道之旅的最後一處賞櫻！

從美食和禮品店林立的熱鬧大街堺町，就有指示往「水天宮」。不過路段一直拐彎和往上斜，走得還蠻累的。下來時發現其實有條長長的樓梯「外人坂」，只要直接走落樓梯，然後穿過一些民居就可以回到大街，路程簡短的多（不過上樓梯又是另一個算法吧）。

從這個「おたる蝦夷屋」的左手邊就有指示往水天宮，但這條是車人共用的斜路，一路拐彎往上斜走還滿累的。

日本主島的賞櫻處很多都是神社之內和內陸地方，又或以傳統建築、花瓣壕以及花樹隧道為主，所以來到北海道，大家都喜歡拍「天、海、櫻」的大自然畫面。雖然小樽水天宮不在海邊，但位於堺町後面的高地之上，能同時拍到「海、神社、櫻花」的景色。這日午前還在下雨，差點就打算繼續逛街，放棄到「水天宮」賞櫻了。午餐後看見逐漸放晴，便立馬改道走觀光行程，盛放的櫻花配搭藍天與海洋，景色相當漂亮！

「水天宮」是小樽的三大神社之一，位處約50米的高地，能從神社眺望小樽港口風景。大殿擁有三個裝飾性的屋簷，十分有特色。水天宮總本宮位於福岡久留米市，祭神有日本神話裡的天御中主神、安德天皇、安德天皇的母親高倉平中宮（建禮門院、平德子）以及安德天皇的外祖母二位尼（平時子）。主要奉作水神和分娩之神，因此許多夫婦前往祈求懷孕，或婦女祈求安產。

水天宮是祈求生子、順產的神社，一般情況下，應該不會特地來參拜吧？因此比起熱鬧非常的堺町，「水天宮」便寧靜得多。高地的風很大，我們聽著海浪與風聲，像是來到一個隱世賞櫻處，十分寫意。

雖然照片出來效果比起經典的北海道賞櫻地—松前城和五稜郭好像差了一點，但巨大的櫻花樹、海風的吹送和少人的廣場，實地感覺絕對不輸其他賞櫻點。從堺町過來時有特別計時，然後減去相同的時間作回程，我們可以逗留在水天宮的時間，不到15分鐘，但也足夠回味。

回程的時候，我們就從超陡的樓梯往下走，再穿過一些民宿便回到堺町！這條樓梯原來也有名堂，四層共123級的樓梯「外人坂」，名字源自於德國貿易商人 Koff 家庭曾經在這附近居住。他在 1910 年代一直透過在小樽做生意，將北海道木材出產至歐洲，也結了婚生了一對兒女。後來二戰爆發，商人一對在德國讀書的兒女未能回來，戰後生意也難以繼續，於是在 1950 年夫婦離開了小樽，當地人也為其舉行了歡送會。

在 1993 年，德國商人的女兒來信，說她在這年來訪了小樽，再次參觀了這個她成長的地方，以及與老朋友重逢。她說在小樽的這段日子，是她們一家最快樂的時光。原來她在德國的這段日子，也因為對日本的強烈渴望，於 20 年前成立了德日文化協會，協助與當地日本人交流。